Druhá síť nad Bitcoinem umožňující rychlé a levné platby.
Na kryptoměnách vznikají často druhé sítě, které řeší „problém“ nebo nějaké omezení a pomáhají s vytížeností sítě základní vrstvy. Bitcoin je omezen ve velikosti bloků a je zde pevně daný mechanismus tvorby nových mincí pomocí proof-of-work, kde se následně čeká na ověřování a potvrzování nových bloků nody. To nějakou dobu trvá.
V roce 2015 vznikl White Paper o Lightning network a brzy se začala tato „nadstavba“, druhá vrstva nad Bitcoinem, používat. Na síti vznikají platební kanály mezi uživateli, tyto transakce se nezapisují hned na blockchain. Těmto transakcím se říká off-chain platby. Pomocí smart kontraktu je zajištěno odeslání a přijetí platby mezi uživateli, kde poplatek za zpracování platby je naprosto minimální, v „haléřích“ neboli v satoshi/sats.
Lightning network vznikl pro malé a opakující se platby, třeba za kafe nebo na eshopech. Jakmile se rozhodnete platební kanál uzavřít, transakce se z těchto kanálů sjednotí do jedné transakce a zapíší na blockchain. Je to pro samotnou bitcoinovou síť velmi efektivní.
Abyste mohli jako uživatel používat a platit přes LN, potřebujete si nejprve přenést nějakou část BTC na LN peněženku. Na trhu už je z čeho vybírat. Platby jsou naprosto jednoduché a prakticky stejné jako byste platili QR kódy z vašeho účtu. Po nějaké době si můžete zbytek krypta nebo nově nabyté přenést zpět do své peněženky, nebo uzavřít platební kanál, aby se transakce zapsaly na blockchain.