Situace, kdy jeden subjekt vlastní více než 50 % těžební síly, což může narušit záznamy na blockchainu.
51 % attack je situace, která se týká pouze kryptoměn, které fungují na principu proof of work a potřebují tak k uzavření bloku velkou výpočetní sílu. Tyto kryptoměny se těží mining pooly tvořené dalšími subjekty nebo jednotlivci, jejichž těžební síla se sčítá.
Tím se samozřejmě zvyšuje i pravděpodobnost uzavření bloku a získání odměny ve formě kryptoměn spolu s transakčními poplatky. Takovýchto mining poolů, různé velikosti, je na trhu hodně. Největší jsou Foundry Pool, AntPool, F2Pool nebo Binance pool. Nejstarší a stále fungující je český pool Braiins Pool (dříve SlushPool).
Na PoW funguje princip, který pravidelně upravuje obtížnost těžby podle hashrate sítě. Čím více těžařů kryptoměnu těží, tím se samotná těžba znáročňuje. Pokud by se jednomu subjektu podařilo mít větší než 50% těžební sílu, mohl by tak vyloučit transakci, upravit pořadí transakcí nebo změnit svou předchozí transakci, čímž by nastala dvojí útrata.
U tak velkých a robustních sítí jako je Bitcoin, je 51 % attack spíše teoretický. I v případě, že by se našel někdo, kdo by disponoval tak obrovskou výpočetní silou a měl zájem Bitcoin narušit, existuje možnost soft nebo hard forku. A sama bitcoinová komunita vývojářů a nodů by asi v tomhle případě byla pravděpodobně zajedno v případě ochrany sítě.